F-14 Tomcat a serviço do Irã

Ao que parece os caças F-14 têm, aparentemente, estado muito ativo na derrubada de inúmeros drones estrangeiros que operam dentro e nas imediações do espaço aéreo iraniano (incluindo a ilha Khark) desde 2006.

Em 15 de Ago de 2012 vazou um documento da IDF/AF afirmando que Israel tem a intenção de ir à guerra com o Irã. Quaisquer que sejam as atuais declarações do governo israelense sobre as ambições nucleares iranianas – há certas verdades que permanecem independentemente se eles são conhecidos ou não: Israel mantém uma força de dissuasão baseada em mísseis balísticos nucleares chamada de “Jericó”. O sistema Jericó pode atingir todo o Oriente Médio.

Israel não possui nenhuma defesa real contra um contra-ataque iraniano com armas Shahab-3. O sistema de mísseis anti -balísticos israelense ‘Arrow’ ainda não foi devidamente provado (mostrando falhas contra os foguetes do Hezbollah em 2006). O sistema ‘Iron Dome’ não pode lidar com alvos de quase 1 tonelada voando a Mach 5 ou 7 e mesmo os destróieres com Aegis não podem parar todos os Shahab -3.

A história nos diz que a questão não é a vontade do Irã para retaliar um ataque israelense, mas simplesmente, de que maneira o Irã vai retaliar. Os iranianos não vão se sentar-se e absorver os ataques aéreos como os iraquianos imaginavam durante a guerra Irã-Iraque. O Irã partiu para a ofensiva . Poucas horas depois dos primeiros ataques iraquianos em 22 setembro 1980, a IRIAF lançou ataques de retaliação para destruir aeródromos iraquianos perto de Bagdá e Basra . A IRIAF fez inúmeras missões de ataque e reconhecimento em profundidade no Iraque, com seus aviões apoiados por seu próprio sistema de reabastecimento em voo

Na verdade, os Phantoms F -4E da IRIAF realizam o primeiro ataque bem sucedido ao reator nuclear iraquiano (Osirak), em 30 setembro 1980, oito meses antes dos jatos israelenses (06 de Junho de 1981). Os iranianos não lograram atingir o reator principal (acertando outros prédios importantes no local ) devido a preocupações de liberação de radiação. Este ataque da IRIAF e seu sucesso contra a instalação nuclear iraquiana foi praticamente esquecido pelos analistas ocidentais, historiadores e imprensa especializada em defesa.

Com a aposentadoria do Grumman F- 14 Tomcat do serviço da Marinha dos EUA, o Irã é hoje o único operador deste poderoso caça- interceptor. Alegadamente o F- 14AM tem um novo ECM (contramedidas eletrônicas), novo RWR (receptor de alerta radar), novo INS ( sistema inercial de navegação integrado/GPS) e telas multifunções para o piloto e o WSO . Também supostamente pode transportar uma grande variedade de armas procedentes dos EUA, iraniana, chinêsa ou russas, incluíndo mísseis ar-ar R- 73E, AIM-54A+ (designado localmente como Fakur-90), AIM -54A, AIM-7E-4, AIM-9J e MIM-23C.

O AIM-54 Phoenix pesa mais de 1.000 libras (454 kg) cada um e o Tomcat pode, teoricamente, levar seis destes (lançado quase que simultaneamente) em seis alvos aéreos separados. Após 30 anos, o avião parece estar em boa forma. No que diz respeito às faixas de engajamento de mísseis ar-ar atuais dos EUA, o AIM- 54 é ainda hoje, sem igual.

A desenvoltura dos iranianos para manter seus Tomcats voando e operacionais (desde meados da década de 80), não pode mais ser objeto de especulação por parte da comunidade de defesa ocidental. As agências de inteligência ocidentais e norte-americana, nos últimos 25-30 anos, insistiu que o Irã não poderia (poderia nunca) manter sua frota de Tomcat e seus complexos sistemas e armas em condições operacionais.

No final de 1986, a Inteligência do Pentágono, a CIA, a USN e os engenheiros da Grumman realizaram uma avaliação de 132 partes “sensíveis” do F- 14. O objetivo era determinar se o Irã seria capaz de fabricar essas partes, ou pagar alguém para fazê-lo, e se assim for, quem? A conclusão foi de que o Irã estava de fato fabricando peças de reposição para sua frota de F -14A.

É importante lembrar que os F-14 da IRIAF sempre operaram em terra e a fuselagem desses Tomcats nunca foram submetidos ao estresse de uma catapulta e de um pouso enganchado como os F-14 da US Navy. Isto ajuda a entender e estender dramaticamente a vida das fuselagens, especialmente para uma aeronave naval projetada para tal estresse

Durante o segundo governo Bush, a Operação “Fools Gold” identificou várias tentativas de compras por parte de agentes iranianos nos EUA, tentando comprar itens para aeronaves F-14, F-4 e F-5.

Antes do F-14, foi oferecido aos iranianos o F-15A Eagle, mas o Irã reconheceu que o F-15 não era páreo para a combinação F-14/AWG-9/Phoenix. O primeiro disparo real de um AIM-54 no mundo ocorreu em 13 setembro 1980 contra um MiG-23 iraquiano (isto depois que o Alto Comando da IRIAF autorizou os comandantes a usarem o Tomcat e o AIM-54 em combate para demonstrar a eficácia da aeronave à liderança clerical em Teerã, que na época estava considerando vender toda a frota de Tomcats de volta para os norte-americanos, como estes assim desejavam). O caça iraquiano caiu a poucos quilômetros dentro da fronteira iraniana.

Acredita-se que mais de 130 aviões iraquianos foram abatidos (mais 23 prováveis) pelos F-14 iranianos durante a guerra Irã-Iraque ; com mais de quarenta deles usando o AIM-54 Phoenix.

Tripulações da IRIAF não hesitavam em colocar o Tomcat em combate , mesmo se o radar AWG-9 estivesse com defeito. Os pilotos simplesmente lutavam só com o canhão Vulcan de 20 milímetros e os Sidewinder AIM- 9P. Muitas vitórias durante a guerra Irã-Iraque foram conquistadas desta forma. Os pilotos Iranianos também se tornaram altamente proficiente em empregar corretamente o Tomcat em alto AOA, numa manobra (considerada muito perigosa pela USN), que permitia a aeronave “frear” no ar (manobra apreciada por Maverick no filme Top Gun), forçando o avião iraquiano a ultrapassar e se tornar um alvo

Os Tomcats iranianos não tem o sensor de IR no queixo como seus irmãos da USN . O Irã não comprou o sensor IR AN/ALR-23, optando por esperar um melhor em desenvolvimento na época pela Northrop. No entanto, após a revolução iraniana de 1979, o fornecimento de peças foi interrompido pelos EUA.

O Irã conseguiu, no escândalo Irã-Contras, em meados da década de 1980, sob a administração Reagan, adquirir diretamente dos EUA todo o tipo de sistemas avançados e parte de mísseis e sistemas de apoio para sua frota.

Os iranianos obtiveram ali a oportunidade de fazer engenharia reversa em componentes funcionais e sub-sistemas , de modo que após o início de 1990 , o Irã supostamente tinha “resolvido de forma permanente” seus problemas de manutenção em partes “sensíveis” de seus Tomcats.

Fonte de Pesquisa: theboresight.blogspot.com

Tradução e Edição: CAVOK